Η χρονιά που ακυρώθηκαν τα Χριστούγεννα

  • Αντώνης Απέργης - 3 Δεκεμβρίου 2025
Ήταν το σωτήριο έτος 1644, όταν το βρετανικό Κοινοβούλιο, του οποίου ηγείτο ο Όλιβερ Κρόμγουελ, προσπαθούσε να περάσει μία σειρά θρησκευτικών μεταρρυθμίσεων για τον τρόπο που γιορτάζονταν τα Χριστούγεννα στην Αγγλία.

Έτσι, κάποια στιγμή, η πουριτανική κυβέρνηση επέβαλε ένα νόμο που απαγόρευε τους εορτασμούς των Χριστουγέννων, τα οποία θεωρούσαν ως μια σπάταλη γιορτή που απειλούσε τις βασικές χριστιανικές πεποιθήσεις.

Πολύ γρήγορα όλες οι χριστουγεννιάτικες δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής στη λειτουργία, απαγορεύτηκαν, με τους κατοίκους σε όλη τη χώρα να συνεχίζουν να γιορτάζουν τη γέννηση του θεανθρώπου στα κρυφά. Πέρα από τα Χριστούγεννα, ο ίδιος νόμος απαγόρευσε τις εορταστικές εκδηλώσεις, τις λειτουργίες και τις γιορτές του Πάσχα και της Πεντηκοστής, συμπεριλαμβανομένων των εορτασμών στο σπίτι, με πρόστιμα για μη συμμόρφωση, ενώ ανήμερα κάθε γιορτής υπήρχε η ρητή και διά νόμου εντολή τα καταστήματα να παραμείνουν ανοιχτά.

Φυσικά, αυτές οι αποφάσεις δεν έγιναν αποδεκτές τόσο… αναίμακτα από τους Βρετανούς, οδηγώντας σε διαρκείς βίαιες συγκρούσεις μεταξύ υποστηρικτών και αντιπάλων των Χριστουγέννων σε πολλές πόλεις, συμπεριλαμβανομένων του Λονδίνου, του Καντέρμπουρυ και του Νόριτς.

Αυτός ο πόλεμος των Πουριτανών, κατά των Χριστουγέννων και όλων των εθίμων τους, διήρκεσε μέχρι το 1661, όταν με την αποκατάσταση της μοναρχίας όλα τα δημοφιλή μέχρι τότε έθιμα – στολισμός των κτιρίων με δεντρολίβανο και κισσό, ασταμάτητοι χοροί, τραγούδια, ποτά, ανταλλαγή δώρων και θεατρικές παραστάσεις – επανήλθαν, προς μεγάλη ευχαρίστηση των Βρετανών.

Ωστόσο είναι σημαντικό να αναφερθεί ότι ο Κρόμγουελ είχε πολύ μικρό ρόλο στη θέσπιση της συγκεκριμένης απαγόρευσης, καθώς εκείνη την εποχή ήταν περισσότερο απασχολημένος με τον πόλεμο, δίνοντας απλώς και μόνο το «παρών» κατά την ψήφιση της απαγόρευσης, τόσο το 1644 όσο και το 1647, μία εποχή που απειλούνταν με σύλληψη από τη Βουλή των Κοινοτήτων, επειδή υποστήριζε τον στρατό για τις μισθολογικές του διαμαρτυρίες.

Για την ιστορία, ο Κρόμγουελ πέθανε σε ηλικία 59 ετών στις 3 Σεπτεμβρίου 1658, την επέτειο των μεγάλων νικών του στο Ντάνμπαρ και στο Γούστερ, με πιθανότερη αιτία θανάτου αυτή της σήψης, που ακολούθησε την ουρολοίμωξη που είχε εμφανίσει, και τάφηκε πλάι στην αγαπημένη του κόρη, με μία μεγαλόπρεπη τελετή στο Αβαείο του Ουέστμινστερ, βασισμένη σε εκείνη του Ιακώβου Α'.